Kristina kastades ut på gatan som 11-åring

Kristinas mage kurrar. Hon funderar på att fråga sin pappa när de ska äta. Men hon vågar inte. För sedan Kristinas mamma dog har hennes pappa inte varit sig själv. Han dricker, och han tar inte längre hand om huset eller henne. Han vill hellre dricka bort sorgen.

Kristinas största rädsla är att myndigheterna en dag ska hitta honom, berusad och sönderslagen, och att de ska skicka henne till ett barnhem. Just nu är han som tur är hemma, så ingen ser honom dricka. Men när han är full är han inte trevlig att vara med. Därför försöker Kristina vara så tyst som möjligt.

Magens kurrande blir högre. Kristina tar mod till sig och frågar försiktigt:

– Pappa, har vi någon mat?

Till Kristinas fasa blir pappan arg. Han skriker och tar tag i henne. Han bär ut henne och säger åt henne att inte komma tillbaka. Han smäller igen dörren bakom sig och låser den så att hon inte kan komma in igen. Kristina försöker dra i dörren, men det är lönlöst. Hon kan känna hur tårarna pressas fram, men hon kan också känna hur hungern blir större. Till slut ger hon upp och låter tårarna rinna nerför kinderna.

Svårt sjuk mamma

Kristina växte upp i en by inte långt från staden Reni i sydvästra Ukraina. När hon tänker tillbaka på sin tidiga barndom minns hon en lycklig familj som bestod av hennes mamma, pappa och henne själv. Hennes föräldrar bodde i ett hus där de odlade sina egna grönsaker i trädgården för att spara pengar. Det var ett enkelt men bra liv som barn, där pappan jobbade hårt för att kunna betala räkningarna och få ekonomin att gå ihop. 

Men en dag blev mamman allvarligt sjuk, och pappan började i tysthet dricka mer och mer. När Kristinas mamma så småningom dog eskalerade hans drickande. Under tiden lärde sig Kristina att ta hand om sig själv. Hon höll ett vakande öga på sin pappa ute på stan för att se till att han inte hamnade i trubbel. Grannarna var snälla och gav henne ibland mat när hennes pappa inte kunde göra det. Samma sak hände den dag hennes pappa slängde ut henne på gatan, ett äldre par erbjöd den lilla flickan mat och husrum hos dem tills hennes pappa förhoppningsvis återhämtade sig.

Krig bryter ut 

På så sätt lyckades 11-åriga Kristina leva som hemlös ett tag. Men den 22 februari 2022 bröt kriget ut i Ukraina. Det gjorde att många ukrainare, även grannarna och det äldre paret som tagit hand om Kristina den senaste tiden, valde att fly landet. Efter det fick Kristina klara sig själv genom att äta mat från förrådet i det äldre parets hus eller genom att smyga sig in i andras grönsaksland och stjäla lite mat.

Efter att ha levt på detta sätt i tre månader, hade både förrådet och köksträdgården tömts, och nu var det dyrt med goda råd. För hur skulle hon överleva utan mat?

11 år och hemlös

Plötsligt kom hon att tänka på Zhorik, en pojke som hon gick i skolan med. Han hade också blivit övergiven av sin familj och kommit till ett barnhem som hette Novy Dom. Han hade berättat för Kristina hur mycket han hade älskat att bo på Novy Dom, eftersom han hade blivit väl omhändertagen och för första gången hade han känt sig som en del av en familj.

Kristina blev därför fast besluten att åka till Novy Dom. Hon såg det som sin bästa – och kanske enda chans att överleva. Det var inte helt lätt att för en 11-årig flicka att ta sig dit då Novy Dom låg 30 kilometer bort och det var krig i hela Ukraina.

Hon gav sig av ensam på den långa resan och på vägen var hon tvungen att passera flera militära vägspärrar. Hon försökte undvika att bli upptäckt av människor i militäruniform genom att gömma sig i buskar och vass längs vägen. Men under natten, när det råder utegångsförbud, upptäcktes hon av en militärpatrull, som lyckligtvis lyssnade på henne och förde henne till Novy Dom.

Ett nytt hem

I slutet av november fyllde hon 14 år. Det har tagit lång tid för personalen på Novy Dom att få Kristina att öppna upp sig, men idag är hon en kärleksfull, självständig och glad tjej som klarar sig bra i skolan.

Hon älskar att rita och hjälper gärna till att ta hand om de yngre barnen på Novy Dom. Hennes stora dröm är att gå klart gymnasiet och komma in på lärarutbildningen så att hon en dag kan arbeta med små barn. Men viktigast av allt är att Kristina vill tjäna sina egna pengar så att hon aldrig behöver svälta igen. Dessvärre lyckades hennes far aldrig att bli kvitt sitt beroende och gick bort i april 2025.